Pemerintah Kota (Pemko) Padang mempererat hubungan bilateral dengan Pemerintah India melalui pertemuan antara Wali Kota Padang Fadly Amran dan Konsul Jenderal (Konjen) India di Medan, Ravi Shanker Goel, Senin (11/5/2026) malam.
Pertemuan yang berlangsung dalam suasana akrab itu digelar di Takana Nasi Padang Resto. Pemilihan restoran khas Minangkabau tersebut disebut sebagai bagian dari diplomasi kuliner untuk memperkenalkan inisiatif Gastronomi Padang kepada perwakilan negara sahabat.
Dalam perbincangan, kedua pihak membahas peluang perluasan kerja sama di sejumlah sektor, mulai dari pendidikan, pengembangan kapasitas aparatur sipil negara (ASN), kesehatan, hingga pelestarian kebudayaan.
Fadly Amran menyampaikan, kunjungan Konjen India menjadi langkah awal koordinasi menjelang rencana kunjungan kerja Duta Besar India ke Provinsi Sumatera Barat dalam waktu dekat. Ia juga menyampaikan apresiasi atas kerja sama yang selama ini telah membuka kesempatan bagi anak-anak dan ASN Pemkot Padang untuk belajar ke India. Pada pertemuan itu, Fadly turut didampingi Asisten Pemerintahan dan Kesra Tarmizi Ismail serta Asisten Perekonomian dan Pembangunan Didi Aryadi.
Wali Kota Padang juga memaparkan Program Unggulan (Progul) Padang Juara, yang salah satu fokusnya memfasilitasi generasi muda untuk menimba ilmu ke luar negeri melalui jalur beasiswa pendidikan tinggi. Menurut Fadly, Konjen India menyampaikan akan mencoba mencarikan peluang beasiswa bagi pelajar Kota Padang yang ingin berkuliah di India.
Sementara itu, Ravi Shanker Goel menyoroti kedekatan emosional dan historis antara India dan Sumatera Barat. Ia menyinggung jejak komunitas keturunan India pada masa lampau yang disebut turut berperan dalam pembangunan Masjid Muhammadan di kawasan Kota Tua Padang.
Ravi juga menyatakan komitmen India dalam penguatan sektor akademik. Ia menyebut pihaknya telah menjalin komunikasi awal dengan Universitas Andalas untuk menjajaki peluang pertukaran pelajar dan kolaborasi lintas institusi. Menurutnya, universitas-universitas di India terbuka bagi mahasiswa asing, termasuk untuk melanjutkan pendidikan jenjang S1, S2, dan S3, serta siap mendukung kerja sama pendidikan dengan Padang dan Sumatera Barat ke depan.
