Federasi Sepak Bola Inggris (FA) dikabarkan menyiapkan tawaran perpanjangan kontrak bagi pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, hingga 2028. Rencana ini muncul menjelang Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Mengutip AFP, Tuchel disebut akan menandatangani perpanjangan kontrak tersebut pada Kamis sore, 12 Februari 2026 waktu setempat. Langkah ini dinilai sebagai sinyal kepercayaan FA bahwa pelatih asal Jerman itu mampu membawa Inggris meraih prestasi di turnamen empat tahunan tersebut.
Harapan publik Inggris terhadap Tuchel terbilang tinggi. Inggris terakhir kali menjadi juara Piala Dunia pada 1966 saat menjadi tuan rumah, setelah mengalahkan Jerman Barat di partai final.
Tuchel dipercaya menangani Timnas Inggris pada 2024 untuk menggantikan Gareth Southgate. Tugas itu tidak ringan mengingat pada era Southgate, Inggris mampu menembus final Euro 2020 dan Euro 2024.
Performa Inggris di kualifikasi Piala Dunia 2026 turut menguatkan optimisme. Tergabung di Grup K bersama Albania, Serbia, Latvia, dan Andorra, Inggris menyapu bersih delapan pertandingan dengan kemenangan. Mereka mencetak total 22 gol dan tidak kebobolan.
Secara keseluruhan, Tuchel sudah memimpin Inggris dalam 10 pertandingan. Tim asuhannya hanya sekali menelan kekalahan, yakni saat laga uji coba melawan Senegal dengan skor 1-3.
Menjelang Piala Dunia 2026, Inggris dijadwalkan menjalani empat pertandingan uji coba. Bulan depan, mereka akan menghadapi Uruguay dan Jepang, lalu melawan Selandia Baru dan Kosta Rika pada Juni.
Di Piala Dunia 2026, Inggris berada di Grup L bersama Kroasia, Gana, dan Panama. Seluruh pertandingan fase grup disebut akan digelar di Amerika Serikat.
Tuchel terus memantau perkembangan para pemain sebagai bagian dari persiapan. Keputusan terkait nama-nama yang akan dibawa ke Piala Dunia 2026 pun dinantikan.
