JAKARTA – Kabar kurang menggembirakan datang dari gelandang tim nasional Amerika Serikat, Johnny Cardoso. Pemain Atletico Madrid itu terancam absen di Piala Dunia FIFA 2026 setelah mengalami cedera serius pada engkel kaki kanannya dan dipastikan harus menjalani operasi.
Atletico Madrid menyampaikan perkembangan kondisi Cardoso melalui pernyataan resmi pada Senin, 11 Mei 2026. Klub menyebut cedera terjadi saat latihan pada Kamis pekan lalu, yang mengakibatkan keseleo parah dan berdampak pada bagian sendi.
Situasi tersebut menjadi pukulan bagi Cardoso, yang sebelumnya diperkirakan menjadi salah satu nama penting dalam skuad Amerika Serikat untuk Piala Dunia 2026. Pelatih timnas Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, dijadwalkan mengumumkan daftar akhir 26 pemain pada akhir bulan ini. Namun, kondisi fisik Cardoso membuat peluangnya tampil di turnamen itu kini berada dalam ketidakpastian.
Masalah kebugaran sebenarnya sudah membayangi perjalanan Cardoso sejak menjalani musim debut bersama Atletico Madrid. Ia beberapa kali mengalami gangguan fisik yang menghambat performanya. Pada jeda internasional Maret lalu, Cardoso bahkan hanya mampu bermain selama 45 menit saat Amerika Serikat menghadapi Belgia dalam laga persahabatan.
Cedera Cardoso juga menambah daftar pemain Amerika Serikat yang mengalami masalah kebugaran menjelang Piala Dunia 2026. Kapten tim Christian Pulisic sebelumnya sempat absen membela AC Milan karena cedera otot. Selain itu, winger Olympique Marseille Tim Weah serta gelandang Olympique Lyon Tanner Tessmann juga tengah berkutat dengan persoalan kebugaran.
Amerika Serikat, yang menjadi tuan rumah bersama Meksiko dan Kanada, dijadwalkan menjalani dua laga uji coba menghadapi Senegal pada 31 Mei dan Jerman pada 6 Juni sebagai bagian dari persiapan menuju turnamen. Di fase grup Piala Dunia 2026, Amerika Serikat dijadwalkan membuka pertandingan melawan Paraguay di Inglewood pada 12 Juni, sebelum menghadapi Australia dan Turki.
