Amerika Serikat dan China menyepakati penurunan sementara tarif impor yang selama ini saling diberlakukan, dalam langkah yang dipandang sebagai upaya meredakan eskalasi perang dagang kedua negara. Menteri Keuangan AS Scott Bessent mengatakan, kedua pihak akan menurunkan tarif resiprokal sebesar 115% selama 90 hari.

Kesepakatan itu diumumkan setelah perundingan dagang intensif selama dua hari di Swiss pada akhir pekan lalu. Pertemuan tersebut menjadi pertemuan pertama sejak Presiden AS Donald Trump pada Januari memberlakukan tarif tinggi terhadap barang-barang China yang masuk ke AS, yang kemudian dibalas Beijing dengan tarif tinggi atas sejumlah produk AS.

Sebelumnya, Trump menetapkan tarif 145% untuk impor dari China. China merespons dengan tarif 125% untuk beberapa barang dari AS. Setelah perundingan di Swiss, tarif AS atas impor dari China akan dipangkas menjadi 30% selama 90 hari. Sementara tarif China atas impor dari AS akan dipangkas menjadi 10% dalam periode yang sama.

Meski demikian, paket kebijakan AS disebut masih memuat komponen tambahan yang ditujukan untuk menekan Beijing agar lebih keras memberantas perdagangan ilegal fentanyl. AS menduga opioid kuat tersebut disalurkan secara ilegal, termasuk ke Meksiko dan Kanada. Pejabat AS mengaku terkejut dengan kesediaan China untuk menangani isu tersebut.

“Kedua negara memperjuangkan kepentingan nasional mereka dengan sangat baik,” kata Bessent. Ia menambahkan, AS dan China memiliki kepentingan dalam perdagangan yang seimbang dan Washington akan terus bergerak ke arah itu.

Penurunan tarif sementara ini muncul setelah kebijakan tarif besar sebelumnya memicu gejolak pasar keuangan dan kekhawatiran resesi global. Kabar penundaan tarif turut mendorong penguatan pasar saham. Indeks acuan Hang Seng Hong Kong ditutup naik 3%. Indeks Komposit Shanghai berakhir 0,8% lebih tinggi, meski ditutup sebelum rincian kesepakatan diumumkan. Di Eropa, saham-saham dibuka menguat, sementara indikasi awal menunjukkan bursa saham utama AS berpotensi dibuka naik sekitar 2% hingga 3%.

Sebelum rincian pemangkasan tarif diumumkan, kedua negara sama-sama menyatakan adanya kemajuan dalam perundingan. Bessent menyebut pembicaraan itu “produktif dan konstruktif”, sedangkan Wakil Perdana Menteri China He Lifeng menilainya “mendalam” dan “terus terang”. Gedung Putih menyebut pertemuan bilateral tersebut sebagai sebuah “kesepakatan dagang”, namun tidak memberikan detail lebih lanjut. Pernyataan bersama dengan rincian lengkap disebut diperkirakan dirilis pada Senin (12/05) waktu setempat.

Dalam perundingan tertutup yang berlangsung sepanjang akhir pekan, Bessent dan He terlibat diskusi yang bersifat rahasia. Pertemuan tatap muka ini juga menjadi yang pertama sejak AS dan China terlibat perang tarif yang intens.

Setelah perundingan di Jenewa dirampungkan, perwakilan dagang AS Jamieson Greer mengatakan “kesepakatan yang kami capai dengan mitra-mitra China kami” akan membantu mengurangi defisit perdagangan AS sebesar US$1,2 triliun. Bessent juga menyatakan AS dan China telah membuat “kemajuan substansial” untuk meredakan perang dagang.

Dari pihak China, He Lifeng menyebut perundingan tersebut “sangat penting bagi kedua negara” serta berdampak signifikan pada stabilitas dan perkembangan ekonomi global. Ia mengatakan kedua pihak telah mencapai serangkaian kesepakatan dan sepakat membentuk mekanisme konsultasi ekonomi dan perdagangan.

Inspektur Jenderal Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) Ngozi Okonjo-Iweala menilai perundingan AS-China sebagai “langkah maju yang signifikan” dan mendorong kedua negara untuk “memanfaatkan momentum ini”. Pada Senin (12/05), saham-saham di China daratan dan Hong Kong menguat, sementara pasar saham AS juga diperkirakan dibuka lebih tinggi. Mata uang China, yuan, turut menguat terhadap dolar AS.

Sejumlah pengamat menilai pemangkasan tarif merupakan sinyal positif, meski tingkat tarif dinilai masih tinggi. Frank Lavin, mantan wakil menteri perdagangan internasional di Departemen Perdagangan AS, memperkirakan kedua negara akan memangkas tarif, namun menyebut besaran tarif tetap “jauh di atas norma historis”. Andrew Wilson, wakil sekretaris jenderal Kamar Dagang Internasional, mengatakan tarif perlu diturunkan secara substansial dan menilai tarif akan “tetap sangat mengganggu arus perdagangan internasional” jika berada di atas 20%. Menurutnya, “30%” dapat menjadi patokan, idealnya menuju “20%”.

Sebelumnya, Deborah Elms, kepala kebijakan perdagangan di Hinrich Foundation, meragukan perundingan di Jenewa akan benar-benar mengatasi persoalan tarif timbal balik. Ia menilai skenario yang paling mungkin adalah kedua pihak sepakat untuk terus bernegosiasi.

Di tengah proses perundingan, Presiden Trump memuji adanya “reset total” dalam hubungan AS dan China setelah hari pertama pertemuan pada Sabtu (10/05). Dalam unggahan di media sosial, Trump menyebut pertemuan berlangsung “sangat baik” dan perubahan telah “dinegosiasikan secara bersahabat, tetapi konstruktif”. Ia juga menyatakan AS ingin melihat China terbuka bagi bisnis Amerika.

Menjelang pertemuan, Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt menegaskan Washington tidak akan menurunkan tarif secara sepihak dan China perlu memberikan konsesi. Di sisi lain, Beijing menyatakan AS harus melonggarkan tarif, sementara Bessent menekankan fokus pembicaraan adalah “de-eskalasi” dan bukan “kesepakatan dagang besar”. Media pemerintah China melaporkan Beijing memutuskan terlibat dengan AS setelah mempertimbangkan ekspektasi global, kepentingan negara, dan permintaan perusahaan-perusahaan Amerika.

Perang tarif berdampak pada sektor usaha di kedua negara. Bulan lalu, laporan menyebut eksportir China mengalami kesulitan akibat tarif AS; salah satu perusahaan, Sorbo Technology, mengatakan setengah produknya yang biasanya dijual ke AS menumpuk di gudang di China. Sementara itu, ekonomi AS menyusut pada tiga bulan pertama tahun ini, terkontraksi pada tingkat tahunan 0,3%, ketika perusahaan-perusahaan bergegas memasukkan barang ke negara tersebut.

Ketegangan dagang meningkat bulan lalu setelah Trump mengumumkan tarif dasar universal untuk semua impor ke AS pada apa yang ia sebut “Hari Pembebasan”. Sekitar 60 mitra dagang yang disebut Gedung Putih sebagai “pelanggar terburuk” dikenai tarif lebih tinggi, termasuk China dan Uni Eropa. Trump menyebut kebijakan itu sebagai balasan atas praktik perdagangan yang dinilai tidak adil terhadap AS selama bertahun-tahun.

Secara terpisah, Trump juga mengumumkan pajak impor 25% untuk semua baja dan aluminium yang masuk ke AS, serta tarif tambahan 25% untuk semua mobil dan suku cadang mobil. Pekan lalu, AS dan Inggris dilaporkan menyepakati kesepakatan yang memangkas tarif 25% menjadi 10% untuk maksimal 100.000 mobil Inggris, sesuai jumlah ekspor mobil Inggris tahun lalu.