Roscosmos, badan antariksa Rusia, menyatakan rencana untuk mengirim awak manusia ke Bulan pada 2029. Dalam rencana tersebut, Rusia turut menggandeng European Space Agency (ESA) untuk kerja sama misi.

Rencana penerbangan manusia ke Bulan dan pendaratannya disampaikan perwakilan Roscosmos dalam sebuah konferensi pers yang digelar beberapa hari lalu. Menurut pernyataan itu, penerbangan berawak ke Bulan ditargetkan berlangsung pada 2029.

ESA dilibatkan mengingat badan antariksa Eropa itu juga memiliki ambisi jangka panjang untuk mendaratkan astronaut Eropa di Bulan. Pimpinan eksplorasi Bulan di European Space Research and Technology Center, Bérengère Houdou, mengatakan pihaknya tengah membahas kerja sama perjalanan ke Bulan di tingkat internasional.

Selain rencana misi berawak, Roscosmos sebelumnya juga menyampaikan rencana mengirim pesawat robotika Luna 25 ke kutub selatan Bulan pada 2024. Proyek Luna 25 disebut telah diajukan sejak 1997 dan direncanakan untuk menginvestigasi permukaan Bulan terkait kemungkinan pemukiman di sana.

Di sisi lain, ESA pada Juli lalu mengumumkan gagasan jangka panjang untuk membangun “desa” di Bulan. Director General ESA Johann-Dietrich Woerner menjelaskan konsep desa Bulan tidak harus berupa permukiman lengkap seperti rumah, gereja, atau balai kota, melainkan kemitraan global yang melibatkan kontribusi berbagai pihak bersama robot dan astronaut, termasuk dukungan satelit komunikasi.

Woerner menyebut desa Bulan direncanakan berada di sisi jauh Bulan. Ia menilai lokasi itu menarik karena dapat dimanfaatkan untuk pengamatan alam semesta yang lebih dalam dengan teleskop.

Woerner juga menyinggung rencana Amerika Serikat menuju Mars. Menurutnya, sebelum melangkah ke sana, perjalanan ke Bulan dapat menjadi tahap uji coba. Ia menambahkan bahwa gagasan pemukiman di Bulan tersebut diproyeksikan melibatkan banyak astronaut, termasuk dari Rusia dan China.