Timnas U23 Jepang tampil dominan saat menghadapi timnas U23 China pada partai final turnamen. Setelah 90 menit pertandingan, Jepang memastikan kemenangan telak 4-0 sekaligus mengunci gelar juara secara meyakinkan.
Kemenangan tersebut menjadi yang ketiga bagi Jepang U23 dalam sejarah Kejuaraan U23 Asia. Catatan itu menempatkan Jepang sebagai tim paling sukses di turnamen tersebut.
Pelatih Jepang U23, Oiwa Go, menyatakan puas dengan penampilan anak asuhnya, baik pada laga final maupun sepanjang turnamen. Ia menilai kunci kemenangan besar timnya terletak pada momen awal pertandingan.
“China U23 adalah tim dengan pertahanan yang sangat solid. Fakta bahwa kami mencetak gol pembuka, dan kemudian dengan cepat menambahkan gol kedua, adalah faktor penentu,” kata Oiwa.
Oiwa juga memberikan pujian kepada para pemainnya, terutama karena skuad Jepang U23 di ajang itu diisi pemain U21, termasuk beberapa yang masih berstatus mahasiswa. Menurutnya, para pemain menjalankan rencana tim dengan tepat.
“Para pemain mengikuti rencana kami dengan sempurna. Fakta bahwa tim U23 Jepang memenangkan kejuaraan adalah bukti paling jelas dari kedewasaan mereka,” ujarnya.
Ia menambahkan, para pemain muda tersebut menunjukkan kematangan yang terbentuk dari proses belajar dan pengumpulan pengalaman secara berkelanjutan. Oiwa berharap perkembangan itu dapat terus dipertahankan dan ditingkatkan pada masa mendatang.
Menilik perjalanan tim sepanjang turnamen, Oiwa kembali menyoroti ketenangan dan konsistensi timnya meski menghadapi lawan yang lebih senior, tantangan dengan intensitas lebih tinggi, serta tekanan ketika mewakili negara.
“Meskipun menghadapi pemain yang lebih senior, tantangan dengan intensitas lebih tinggi, dan tekanan mewakili negara mereka, mereka semua bermain dengan tenang dan konsisten. Itu sangat terpuji. Saya berharap para pemain akan terus berkembang dan membangun tim yang lebih baik lagi,” katanya.
Saat ditanya mengenai perjalanan menuju Olimpiade 2028 bersama generasi muda Jepang saat ini, Oiwa berharap para pemain meningkatkan kemampuan secara menyeluruh, termasuk dari sisi pengalaman bertanding.
“Saya berharap mereka dapat meningkatkan keterampilan mereka secara menyeluruh, termasuk pengalaman kompetitif mereka. Saya berharap mereka dapat meningkatkan level mereka dalam setiap aspek satu atau dua tingkat,” ucapnya.
