MELBOURNE — Naomi Osaka mengundurkan diri dari Australia Terbuka menjelang pertandingan putaran ketiga yang dijadwalkan menghadapi petenis kualifikasi tuan rumah, Maddison Inglis. Keputusan ini sekaligus mengakhiri kiprahnya di turnamen yang sempat menyita perhatian karena penampilan busana Osaka serta tensi yang muncul dalam pertandingan sebelumnya.
Juara Australia Terbuka dua kali itu menyampaikan pengumuman melalui media sosial tanpa merinci cedera atau masalah yang dialaminya. Dalam unggahan di Instagram, Osaka mengatakan ia harus mundur “untuk mengatasi sesuatu yang tubuh saya perlu perhatikan setelah pertandingan terakhir saya.”
“Saya sangat bersemangat untuk terus melaju dan lari ini sangat berarti bagi saya, jadi hati saya hancur karena harus berhenti di sini,” tulis Osaka. “Tetapi saya tidak bisa mengambil risiko menyebabkan kerusakan lebih lanjut.”
Kehadiran Osaka di turnamen ini sempat menjadi viral pada awal pekan, ketika ia memasuki lapangan pada laga putaran pertama dengan mengenakan topi bertepi lebar, kerudung, serta membawa payung putih. Osaka menyebut desain tersebut dibuat oleh sponsor pakaiannya, Nike.
Di putaran kedua, Osaka meraih kemenangan ketat atas Sorana Cirstea dengan skor 6-3, 4-6, 6-2 dalam pertandingan di Margaret Court Arena yang berlangsung panas hingga akhir. Setelah laga, keduanya disebut nyaris tidak berjabat tangan di net. Cirstea sempat melirik ke arah Osaka sebelum memalingkan wajah.
Saat berjalan menuju kursi wasit, Osaka bertanya, “Untuk apa itu?” Menurut Osaka, Cirstea kesal dengan seruannya selama pertandingan. “Rupanya dia kesal karena banyak kata ‘ayolah’,” kata Osaka, “tapi terserahlah. Menurutku ini adalah Australia Terbuka terakhirnya, jadi, oke, aku minta maaf karena dia kesal karena hal itu.”
