Dunia tinju berduka. Petinju legendaris asal Meksiko, Ruben Castillo, dilaporkan meninggal dunia.
Kabar tersebut diumumkan oleh World Boxing Council (WBC) melalui akun media sosialnya. WBC menyatakan Castillo tutup usia pada 25 Februari 2026 setelah berjuang melawan penyakitnya di California, Amerika Serikat.
“Kami telah kehilangan Ruben Castillo yang hebat pada usia ke-68 tahun,” tulis WBC dalam pernyataannya. WBC juga mengenang Castillo sebagai petinju yang dicintai penggemar karena dinilai selalu memberikan segalanya di atas ring, serta dikenal penuh semangat, tak mudah menyerah, memiliki selera humor, dan kebaikan hati.
Ruben Castillo merupakan salah satu nama besar tinju pada masanya. Ia berkarier sebagai petinju profesional di kelas bulu dan kelas bulu super pada periode 1975 hingga 1997. Sepanjang kariernya, ia membukukan rekor 67 kemenangan—termasuk 35 kemenangan KO—serta 10 kekalahan dan dua hasil imbang.
Sejak debut pada usia 17 tahun, Castillo tercatat telah menjalani total 540 ronde sebelum akhirnya memutuskan pensiun.
Dalam sejumlah kesempatan sebelumnya, Castillo juga pernah menyebut pertarungannya melawan Julio Cesar Chavez—yang saat itu baru merebut gelar kelas super bulu WBC—sebagai duel tersulit dan paling menantang baginya.
WBC menilai Castillo memiliki kualitas yang membuatnya berpeluang menjadi juara dunia bila bertarung pada era tinju saat ini. Namun, menurut WBC, ia kurang beruntung karena menjalani karier pada era yang disebut sebagai masa keemasan, saat ia berani menghadapi sejumlah nama besar, termasuk Salvador Sanchez dan Juan LaPorte yang mengalahkannya lewat poin, serta Alexis Arguello dan Julio Cesar Chavez yang menghentikannya.
WBC menutup pernyataannya dengan menyampaikan rasa kehilangan mendalam terhadap sosok Castillo yang dikenang sebagai petarung penuh semangat dan pribadi yang menyenangkan.
