TOKYO — Para pemilih di Jepang memberikan suara dalam pemilihan parlemen yang diperkirakan akan menghasilkan kemenangan telak bagi koalisi konservatif yang dipimpin Perdana Menteri Sanae Takaichi.
Pemungutan suara mendadak yang digelar pada Minggu itu berlangsung ketika Takaichi berupaya meraih mandat baru untuk mendorong agenda ambisiusnya, termasuk peningkatan belanja pertahanan serta kebijakan imigrasi yang lebih ketat.
Sejumlah jajak pendapat memperkirakan koalisi Partai Demokrat Liberal (LDP) yang dipimpin Takaichi bersama Partai Inovasi Jepang (Ishin) berpeluang merebut lebih dari 300 dari total 465 kursi di majelis rendah parlemen. Jika tercapai, jumlah tersebut akan menjadi peningkatan signifikan dibanding 233 kursi yang sebelumnya mereka pertahankan.
Di sisi lain, meski terbentuk aliansi sentris baru dan muncul kelompok sayap kanan ekstrem, oposisi dinilai masih terlalu terpecah untuk menjadi penantang serius.
Takaichi, 64 tahun, merupakan perdana menteri perempuan pertama Jepang. Ia mulai menjabat pada Oktober setelah terpilih sebagai pemimpin LDP. Politikus ultra-konservatif itu berjanji akan “bekerja, bekerja, bekerja”. Gaya kepemimpinannya yang dinilai ceria namun tegas disebut telah menarik perhatian pemilih muda.
Takaichi juga menyatakan akan mengundurkan diri apabila LDP gagal memenangkan mayoritas.
Dalam pemungutan suara ini, pemilih memilih anggota parlemen di 289 daerah pemilihan kursi tunggal. Daerah pemilihan dibagi menjadi tiga kelompok, sementara kursi lainnya ditentukan melalui perolehan suara perwakilan proporsional untuk partai-partai. Tempat pemungutan suara ditutup pada pukul 20.00 waktu setempat (11.00 GMT), ketika lembaga penyiaran diperkirakan akan merilis proyeksi hasil berdasarkan jajak pendapat keluar (exit poll).
