Menteri Ekonomi Kreatif (Ekraf) Teuku Riefky Harsya menerima audiensi Wali Kota Kendari Siska Karina Imran untuk membahas kesiapan Kota Kendari sebagai tuan rumah United Cities and Local Governments Asia Pacific (UCLG ASPAC) Executive Bureau Meeting dan Asia Pacific Forum 2026.

Dalam pertemuan di Jakarta pada Kamis, 9 April 2026, Teuku Riefky menyatakan forum internasional tersebut dinilai dapat membawa nama Indonesia ke kancah internasional sekaligus menjadi momentum bagi Kendari untuk mengakselerasi pertumbuhan ekonomi baru di kawasan timur Indonesia.

UCLG ASPAC Executive Bureau Meeting dan Asia Pacific Forum 2026 dijadwalkan berlangsung pada 7–9 Mei 2026. Forum ini diharapkan menjadi ajang strategis bagi para pemimpin daerah se-Asia Pasifik untuk memperkuat kapasitas serta bertukar kebijakan pembangunan demi kemajuan kawasan.

Menteri Ekraf menegaskan pertemuan tersebut juga dipandang sebagai sarana untuk mendorong ekonomi kreatif sebagai sumber pertumbuhan baru, sekaligus memposisikan Kendari sebagai percontohan bagi kota-kota di Asia Pasifik.

Ia menyebut penguatan subsektor ekonomi kreatif seperti kuliner, kriya, fesyen, hingga seni pertunjukan perlu terus didorong agar semakin berkembang dan mampu bersaing di pasar global. Menurutnya, penyelenggaraan forum ini mencerminkan komitmen pemerintah daerah yang perlu diperkuat bersama.

Sementara itu, Wali Kota Kendari Siska Karina Imran menyampaikan kesiapan daerahnya menjadi pusat perhatian Asia Pasifik didukung oleh struktur birokrasi yang fokus melalui Dinas Pariwisata dan Ekonomi Kreatif. Ia menyatakan optimistis, dengan dukungan Kementerian Ekraf, Kendari dapat menunjukkan ekonomi kreatif sebagai lokomotif pertumbuhan yang inklusif.

Siska juga menyebut Kendari memiliki populasi 355.665 jiwa serta konektivitas melalui Bandar Udara Haluoleo. Ia menegaskan pemerintah kota siap menyukseskan agenda Asia Pasifik tersebut sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat melalui sektor kreatif.