Media Malaysia, Stadium Astro, menyoroti kabar yang menyebut Timnas Indonesia akan menggantikan Iran di Piala Dunia 2026. Dalam artikelnya, Stadium Astro mengangkat judul pertanyaan: “Indonesia gantikan Iran di Piala Dunia?”.

Pemberitaan itu merujuk pada unggahan akun X @utdfocusid yang menuliskan klaim, “BREAKING: INDONESIA RESMI DIKONFIRMASI MENGGANTIKAN IRAN DI FIFA WORLD CUP 2026,” pada Rabu, 1 April 2026.

Namun, tanggal 1 April identik dengan April Mop, yang kerap diwarnai berbagai candaan. Dalam konteks yang sama, beredar pula unggahan dari sejumlah akun Instagram maupun X yang menyebut bek Leeds United, Pascal Struijk, sedang menjalani proses naturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Kabar tersebut juga disebut sebagai candaan karena bertepatan dengan April Mop.

Di sisi lain, sebelumnya Menteri Pemuda dan Olahraga Iran, Ahmad Donyamali, sempat membuka peluang Timnas Iran mundur dari Piala Dunia 2026. Ia menyatakan keberatan apabila Iran harus bermain di negara yang disebutnya telah membunuh pemimpin tertinggi mereka.

“Dengan mempertimbangkan bahwa pemerintah korup ini (Amerika Serikat) telah membunuh pemimpin kami, dalam kondisi apa pun kami tidak memiliki situasi yang tepat untuk berpartisipasi di Piala Dunia (2026),” kata Ahmad Donyamali, sebagaimana dikutip Okezone dari BBC.

Meski demikian, kabar yang menyebut Timnas Indonesia akan menggantikan Iran di Piala Dunia 2026 ditegaskan tidak benar.