Media Italia membawa kabar yang dinilai kurang menguntungkan bagi Timnas Indonesia terkait kemungkinan adanya playoff tambahan Piala Dunia 2026. Dalam skenario yang beredar, Italia disebut-sebut menjadi salah satu tim yang berpeluang dipilih FIFA untuk mengikuti playoff dadakan tersebut.
Daftar peserta Piala Dunia 2026 sebelumnya disebut telah rampung pada Maret 2026, setelah enam tiket terakhir diperebutkan melalui playoff di Eropa dan zona interkontinental. Namun, muncul kemungkinan adanya satu tiket tambahan yang tersedia menyusul situasi Iran yang berpotensi dicoret dari turnamen.
Keikutsertaan Iran dipertanyakan karena situasi geopolitik. Iran dijadwalkan memainkan tiga laga fase grup di Amerika Serikat, masing-masing melawan Belgia, Mesir, dan Selandia Baru. Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) disebut telah meminta FIFA memindahkan venue pertandingan ke Meksiko atau Kanada, tetapi permintaan tersebut ditolak.
Penolakan itu dikonfirmasi Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum. “FIFA pada akhirnya memutuskan untuk tidak bisa memindahkan venue original mereka,” kata Sheinbaum dalam konferensi pers di Mexico City, dikutip dari Aljazeera. Ia menambahkan, relokasi dinilai akan membuat logistik menjadi terlalu rumit dan keputusan tersebut diambil oleh FIFA.
Di tengah situasi tersebut, peluang Iran dicoret kembali mencuat. Berdasarkan Polymarket pada Senin (13/4/2026), disebut ada peluang 15 persen Iran dicoret dari Piala Dunia 2026 per 30 April mendatang.
Jika pencoretan terjadi, salah satu opsi yang disebut adalah menggelar turnamen playoff tambahan untuk memperebutkan pengganti Iran. Menurut The Athletic, playoff itu direncanakan diikuti empat tim: dua dari Asia dan dua dari Eropa.
Untuk wakil Asia, Uni Emirat Arab disebut menjadi salah satu tim yang bisa dipastikan ikut. Satu tempat lainnya berpotensi diberikan kepada Timnas Indonesia. UEA disebut tersingkir di putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah kalah dari Irak, sementara Indonesia dan Oman gugur di putaran keempat.
Masih menurut The Athletic, FIFA disebut akan memberikan salah satu dari dua jatah tim Eropa kepada Italia. Italia gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, yang memperpanjang ketidakhadiran negara tersebut di Piala Dunia sejak 2014.
