Mantan kiper timnas Austria, Alex Manninger, meninggal dunia setelah mengalami kecelakaan yang melibatkan kereta lokal di Salzburg. Peristiwa itu terjadi pada Kamis pagi waktu setempat dan mengejutkan komunitas sepak bola internasional.
Manninger wafat pada usia 48 tahun di lokasi kejadian. Insiden berlangsung di sebuah perlintasan tanpa penjagaan, saat mobil yang dikendarainya bertabrakan dengan kereta lokal.
Kecelakaan dilaporkan terjadi sekitar pukul 08.20 waktu setempat di dekat Pabing, Salzburg. Sebanyak 25 penumpang dan masinis kereta dilaporkan selamat. Sementara itu, Manninger meninggal dunia di tempat meski sempat mendapatkan pertolongan pertama. Saat kejadian, ia diketahui berada seorang diri di dalam kendaraan, dan penyebab kecelakaan masih dalam penyelidikan pihak berwenang.
Dalam kariernya, Manninger dikenal sebagai kiper berpengalaman yang pernah memperkuat sejumlah klub besar Eropa. Ia juga tercatat sebagai salah satu kiper Austria pertama yang tampil di Liga Inggris.
Manninger memulai karier profesionalnya bersama Austria Salzburg. Pada 1997, ia mencatat sejarah sebagai pemain Austria pertama yang bergabung dengan Arsenal di Premier League. Selama berseragam Arsenal, ia tampil dalam 39 pertandingan dan menjadi bagian dari tim yang meraih gelar Liga Inggris serta Piala FA pada musim 1997/98.
Setelah periode di Inggris, Manninger banyak melanjutkan karier di Italia. Ia mencatat 137 penampilan di Serie A, termasuk bersama AC Siena dan Juventus. Di Juventus, ia berperan sebagai pelapis Gianluigi Buffon, namun tetap sempat tampil lima kali di Liga Champions.
Seusai meninggalkan Italia, Manninger bermain di Bundesliga bersama FC Augsburg. Ia kemudian menutup karier profesionalnya bersama Liverpool. Perjalanan panjang di berbagai liga top Eropa membuatnya dikenal sebagai kiper yang konsisten hingga akhir kariernya.
