Uni Eropa (UE) berencana mengizinkan pencairan dana milik sejumlah bank utama di Rusia pada Rabu (20/7/2022), menyusul perubahan aturan terkait sanksi. Langkah ini dipandang penting untuk mengurangi hambatan dalam perdagangan global makanan dan pupuk.

Melalui revisi peraturan tersebut, UE dapat mencairkan sumber daya ekonomi yang sebelumnya diblokir. Dana itu terkait sejumlah pemberi pinjaman, antara lain VTB Bank, Sovcombank, Novikombank, Otkritie FC Bank, VEB, Promsvyazbank, dan Rossiya Bank.

Sberbank, yang juga menjadi sasaran pembekuan aset oleh UE, disebut akan mendapat pengecualian untuk sumber daya yang dibutuhkan dalam perdagangan makanan.

Rancangan aturan baru ini muncul setelah kritik dari para pemimpin di Afrika mengenai dampak negatif sanksi terhadap Rusia. Invasi Rusia ke Ukraina telah memblokade ekspor di Laut Hitam, sementara paket sanksi dinilai memperburuk kekurangan makanan.

Dokumen UE, dikutip Reuters pada Selasa (19/7/2022), menyebut pencairan dana dilakukan setelah UE menetapkan bahwa dana atau sumber daya ekonomi tersebut diperlukan untuk pembelian, impor, atau pengangkutan produk pertanian dan makanan, termasuk gandum dan pupuk.

Revisi itu juga disebut akan memfasilitasi ekspor makanan dari pelabuhan Rusia. Meski sanksi UE pada dasarnya mengecualikan ekspor makanan, proses perdagangan tersebut dilaporkan tetap sempat terhenti di kalangan pedagang.

UE selama ini kerap membantah bahwa sanksinya mempengaruhi perdagangan makanan. Sejak 24 Februari, UE menjatuhkan sanksi terhadap Rusia bersama Amerika Serikat, Inggris, serta negara-negara Barat lainnya.