Jakarta — Kabar baru datang bagi sepak bola Indonesia setelah Timnas Indonesia gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2026. FIFA dikabarkan menunjuk Indonesia sebagai tuan rumah Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026, turnamen yang disebut-sebut menjadi ajang pertama yang digelar FIFA khusus untuk kawasan Asia Tenggara.
Informasi tersebut mencuat setelah FIFA dan Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) resmi menandatangani Memorandum of Understanding (MoU) terkait format penyelenggaraan turnamen. Mengacu pada informasi yang beredar melalui akun @theaseanball, FIFA ASEAN Cup 2026 akan dibagi menjadi dua divisi, masing-masing diikuti enam negara. Dalam unggahan itu, Indonesia disebut menjadi tuan rumah Divisi 1, sementara Hong Kong menjadi tuan rumah Divisi 2.
Kehadiran Hong Kong dalam turnamen ini turut menyita perhatian. Selama ini, Hong Kong dikenal sebagai anggota Federasi Sepak Bola Asia Timur (EAFF) bersama Jepang, China, Korea Selatan, Korea Utara, dan Taiwan. Namun, Hong Kong disebut-sebut berpotensi masuk ke orbit AFF karena dinilai sulit bersaing di kawasan Asia Timur.
Dengan bergabungnya Hong Kong dan tanpa keikutsertaan Australia, total peserta FIFA ASEAN Cup 2026 disebut berjumlah 12 negara yang terbagi rata ke dalam dua divisi. Berdasarkan perkiraan yang mengacu pada peringkat FIFA saat ini, Divisi 1 yang digelar di Indonesia diprediksi diisi Thailand, Vietnam, Indonesia, Filipina, Malaysia, dan Singapura. Sementara itu, Divisi 2 yang berlangsung di Hong Kong diperkirakan diikuti Hong Kong, Myanmar, Laos, Kamboja, Brunei Darussalam, dan Timor Leste.
Meski pembagian divisi telah ramai beredar, format resmi turnamen belum diumumkan. Presiden FIFA Gianni Infantino dijadwalkan menyampaikan pengumuman format FIFA ASEAN Cup 2026 pada Kamis (30/4/2026), bertepatan dengan kongres FIFA di Vancouver, Kanada.
Sebelumnya, media Vietnam Lao Dong pernah melaporkan adanya wacana penggunaan format sistem gugur sebagai format utama turnamen tersebut. Jika wacana itu terkonfirmasi, setiap pertandingan diperkirakan akan berlangsung ketat sejak fase awal.
